شرح الأمر للأخوة والأخوات (كيف أشرح المرض للأخوة والأخوات الأصحاء؟)

عندما يمرض طفل، ينصب اهتمام الأسرة على هذا الطفل. ويلاحظ الأخ أو الأخت السليم ذلك مبكرًا، غالبًا قبل أن يتمكن من التعبير عن الموقف بالكلمات. فهو يرى مواعيد الأطباء، وحقائب المستشفى المعبأة، والوجوه المتوترة على مائدة الإفطار. وبدون تفسير، يملأ الطفل الفراغات بتخميناته الخاصة، والتي غالبًا ما تكون أكثر تهديدًا من الحقيقة.

إن «شرح الأمر للأخ أو الأخت» يعني: إخبار الطفل السليم، بطريقة مناسبة لعمره، بما يحدث لأخيه أو أخته. ينصح خبراء «دليل الأسرة» بالتحدث في أقرب وقت ممكن وبصراحة وتفصيل، بقدر ما يستطيع الطفل استيعاب ذلك. لمزيد من المعلومات حول تجربة هؤلاء الأطفال، انظر قسم «الأخ أو الأخت».

يختلف فهم الأطفال للمرض باختلاف أعمارهم. وفيما يلي شرح وفقًا لذلك.

• الأطفال الصغار (من عمر سنتين إلى أربع سنوات تقريبًا): يفكرون بطريقة سحرية ويربطون الأحداث بأنفسهم. قد يكون السبب بالنسبة لهم فكرة سيئة أو شجار. يحتاجون إلى جمل قصيرة ومحددة والكثير من التكرار.
• أطفال رياض الأطفال والمدرسة الابتدائية (من 4 إلى 9 سنوات تقريبًا): يسألون عن السبب وإمكانية العدوى. يتذكرون التفسيرات البسيطة، لكنهم يخلطون بين المصطلحات المتخصصة بسهولة.
• الأطفال الأكبر سنًا والمراهقون (من سن 10 سنوات تقريبًا): يريدون معلومات أكثر دقة، ويقومون بالبحث بأنفسهم، ويشعرون بقلق الوالدين. ويلاحظون «أنصاف الحقائق» بسرعة.

وينطبق على جميع الأعمار ما يلي: يجب أن تكون المعلومات التي يتم شرحها للطفل صحيحة. ليس عليه أن يعرف كل شيء، لكن كل ما يُقال له يجب أن يكون صحيحًا.

تساعد العبارات الجاهزة الآباء على التغلب على الخوف من إجراء المحادثة. ويمكن تكييفها لتناسب طفلهم.

• للأطفال الصغار: «لينا مريضة. في بطنها خلايا تتصرف بشكل خاطئ. الأطباء يعطونها دواءً لعلاج ذلك. الأمر لا علاقة لك به، ولا يمكن أن تصاب به».
• للأطفال في المرحلة الابتدائية: «بن مصاب بمرض يُسمى فقدان الشهية. عقله يخبره بأشياء خاطئة عن الطعام. وهناك متخصصون يساعدونه في هذا الشأن. أحيانًا أكون صامتة لأنني أشعر بالقلق. وهذا ليس بسببك.»
• للمراهقين: «ميرا تعاني من الاكتئاب، وهو مرض خطير. وهي تخضع للعلاج حالياً. اسألني عما تريد معرفته، حتى لو لم يكن لدي إجابة على كل شيء.»

في حالة التشخيص الحديث، تساعد المقالة «إبلاغ الطفل بالتشخيص» في المحادثة الأولى.

يُشير المركز المتخصص في طب أورام الأطفال (GPOH) إلى ثلاث رسائل ينبغي أن يسمعها الأشقاء الأصحاء مرارًا وتكرارًا. وتنطبق هذه الرسائل على العديد من الأمراض، وليس فقط على السرطان.

• أنت لست المذنب. لم يتسبب أي شجار أو أمنية أو فكرة في الإصابة بالمرض.
• لا يمكن أن تصاب بالعدوى. يخشى العديد من الأطفال سراً أن يكون المرض كامناً فيهم أيضاً.
• أنت مهم بنفس القدر. أختك المريضة تحتاج حالياً إلى مزيد من الوقت، لكن همومك لا تزال مهمة.

وإذا بقيت هذه العبارات غير منطوقة، فإن بعض الأطفال يحملون مشاعر الذنب الصامتة لسنوات. وقد يؤدي ذلك إلى «تحول الأخوة والأخوات إلى دور الوالدين» أو إلى إرهاق دائم يُوصف بـ«إرهاق الأخوة والأخوات».

محادثة واحدة لا تكفي. فالأطفال يستوعبون الأمور على مراحل، وقد يعودون بعد أسابيع لطرح السؤال نفسه. ومن يقول بصراحة «لا أعرف»، يظل أكثر مصداقية من الذي يقدم وعودًا مطمئنة ليخلفها لاحقًا.

تندرج ضمن ذلك مشاعر مثل الغضب أو الغيرة أو الشعور بالارتياح لكونهم أصحاء. يمكن للوالدين تسمية هذه المشاعر: «أنت غاضب لأننا نزور المستشفى كثيرًا. أنا أتفهم ذلك». إن تحديد موعد أسبوعي ثابت مع الطفل السليم، بعيدًا تمامًا عن موضوع المرض، يمنحهم الشعور بالاستقرار. تتزايد الخلافات بين الأطفال في ظل الضغط المستمر؛ وللاطلاع على المزيد حول هذا الموضوع، انظر المقال «التنافس بين الأشقاء في ظل الضغط».

ينسحب بعض الأطفال إلى أنفسهم، أو يشكون من آلام في البطن أو الصداع، أو يتراجع أداؤهم الدراسي، أو يصبحون متكيفين بشكل ملحوظ. تشير هذه الإشارات إلى أن العبء أصبح أكبر من اللازم. توجد في ألمانيا ورش عمل ومجموعات مخصصة للأشقاء، حيث يلتقي الأطفال بأقرانهم الذين يمرون بنفس الظروف. تقوم مؤسسة «FamilienBande» بإجراء بحث على مستوى البلاد يضم عدة مئات من هذه العروض، كما تنظم جهات راعية مثل «كاريتاس» عطلات نهاية أسبوع للأشقاء في بيئة آمنة.

إذا استمر الانعزال أو المخاوف أو مشاكل النوم لأسابيع، فيجب إخضاع الطفل لتقييم متخصص. تقدم «Rückenwind» الدعم الإرشادي للآباء والأمهات، ولا تحل محل التشخيص الطبي. لا يُجرى التقييم والعلاج إلا من قبل أخصائي في الطب النفسي للأطفال والمراهقين أو أخصائي طبي أو نفسي.