Operating on Autopilot

Funktionieren auf Autopilot: wenn der Körper weitermacht, aber die Seele abwesend ist

Sie stehen auf, schmieren Brote, fahren zur Arbeit, kommen nach Hause, lesen vor, räumen auf. Von außen läuft alles. Innerlich fühlt es sich an, als würden Sie das alles durch eine Glasscheibe beobachten. Distanziert, wie im Dämmerzustand, ohne wirklich dabei zu sein. Viele erschöpfte Eltern beschreiben genau dieses Gefühl: Funktionieren auf Autopilot.

Was damit gemeint ist

Autopilot meint hier keine Effizienz und keine eingespielte Routine. Gemeint ist ein Zustand, in dem die innere Beteiligung fast völlig fehlt. Dinge werden erledigt, aber ohne echte Energie und ohne Freude. Manchmal fehlt sogar die bewusste Entscheidung dazu. Der Körper hat übernommen, weil Kopf und Herz schon lange auf Reserve laufen.

Typische Alltagsbilder:

• Sie fahren zur Kita und erinnern sich hinterher kaum an den Weg.
• Ihr Kind erzählt etwas, Sie nicken, aber Sie haben es nicht wirklich gehört.
• Sie gehen durch den Tag und merken abends: Was war heute eigentlich?
• Emotionen fühlen sich abgestumpft an. Keine echte Freude, keine echte Traurigkeit, nur eine Art innere Stille.
• Sie funktionieren, und genau das macht Ihnen Angst, weil es sich falsch anfühlt.

Warum das bei Eltern so häufig passiert

Kinder warten nicht. Sie brauchen jeden Tag etwas von Ihnen, egal wie es Ihnen selbst gerade geht. Viele Eltern lernen deshalb, trotz innerer Erschöpfung nach außen zu funktionieren. Meist steckt dahinter das Gefühl, keine andere Wahl zu haben.

Mit der Zeit wird dieses Funktionieren zum Standardmodus. Der Körper übernimmt die Routinen automatisch, während sich das innere Erleben zurückzieht. Das ist eine Schutzreaktion, kein Versagen. In der Fachsprache heißt dieser Zustand Depersonalisation oder emotionale Erschöpfung. Beides kann auf einen fortgeschrittenen Burnout-Prozess hinweisen.

Was es bedeutet und was nicht

Autopilot heißt nicht, dass Sie Ihre Kinder nicht lieben oder ein schlechter Elternteil sind. Ihr System ist seit zu langer Zeit überlastet und hat begonnen, sich zu schützen.

Gefährlich wird der Autopilot vor allem deshalb, weil er lange unbemerkt bleibt, von anderen und von einem selbst. Wer nach außen funktioniert, bekommt selten Hilfe angeboten. Und wer kaum noch etwas fühlt, erkennt oft nicht mehr, wie ernst die Lage schon ist.

Was jetzt helfen kann

Ein erster kleiner Schritt: Nehmen Sie sich einmal am Tag eine Minute und fragen Sie sich: Wie bin ich gerade wirklich? Dabei geht es um Ihr Gefühl, nicht um Ihre Leistung. Die Frage klingt einfach, ist sie aber nicht. Sie öffnet eine Tür.

Hält das Gefühl des Autopiloten schon länger an, nehmen Sie das ernst und warten Sie nicht ab. Im Eltern-Coaching lässt sich ein solcher Zustand benennen und einordnen. Gemeinsam wird dann geschaut, was dahintersteckt. Ob und in welchem Ausmaß therapeutische Unterstützung nötig ist, kann nur ein Kinder- und Jugendlichenpsychotherapeut, Psychotherapeut oder Arzt einschätzen. Eine frühe Abklärung lohnt sich.