Kardeşlerin Ebeveyn Rolünü Üstlenmesi

Bir çocuk ağır bir hastalığa yakalanırsa veya engelli ise, ailenin günlük hayatı genellikle tamamen ona göre şekillenir. Bu durumda, sağlıklı bir kardeş, aslında ebeveynlere ait olan bir rolü üstlenebilir. Uzmanlar buna “parentifikasyon” (Latince’de “ebeveyn haline getirmek” anlamına gelir) adını verir; bu, çocuk ile ebeveynler arasındaki rollerin tersine dönmesidir.

Bunun iki türü vardır. Araçsal ebeveynleştirme durumunda çocuk pratik görevleri üstlenir: Hasta kardeşine göz kulak olur, ev işlerini halleder veya normalde yetişkinlerin hallettiği işleri organize eder. Duygusal ebeveynleştirme durumunda ise çocuk, duygusal bir destek haline gelir; annesini teselli eder, evdeki atmosferi düşünür ve herkesi mutlu etmeye çalışır.

Biraz sorumluluk almak çocuklara iyi gelir. Sorun, sorumlulukların kardeşin yaşına göre sürekli olarak çok fazla hale gelmesi ve çocuğun kendi çocukluk hayatı için çok az alan kalması durumunda ortaya çıkar.

Ebeveyn rolünü üstlenen çocuklar, genellikle gürültülü davranışlarıyla dikkat çekmezler. Çoğu zaman son derece uyumlu, yardımsever ve “bakımı kolay” olurlar – işte bu durum bir işaret olabilir. Ebeveynlerin dikkat edebileceği belirtiler:

• Çocuk, yaşına göre dikkat çekici derecede olgun ve ciddi görünür.
• Kendi isteklerini neredeyse hiç dile getirmez, içine kapanır veya sessizleşir.
• Hasta kardeşleri veya ebeveynleri için çok endişelenir.
• Belirgin bir neden olmaksızın yorgunluktan, baş ağrısından veya karın ağrısından şikayet eder.
• Okulda başarısı düşer – ya da tam tersine, çocuk aşırıya kaçar ve her konuda mükemmel olmak ister.
• Suçluluk duygusu gösterir, bazen hatta durumdan kendisinin de sorumlu olduğu düşüncesini dile getirir.

Buna bastırılmış öfke de dahildir. Birçok kardeş, hasta çocuğun “bunda suçu olmadığı” için kıskançlık veya öfke duymaya cesaret edemez. Bu duygular normaldir ve yaşanması doğaldır. Bu konuyla ilgili daha fazla bilgiyi, “Stres Altında Kardeş Rekabeti” başlıklı yazımızda bulabilirsiniz.

Kardeşin ebeveyn rolünü üstlenmesi neredeyse hiçbir zaman kasıtlı olarak gerçekleşmez. Bir çocuk ciddi bir şekilde hasta olduğunda, ebeveynlerin enerjisi anlaşılır bir şekilde o anda en çok ihtiyaç duyulan yere yönelir. Bu süreçte sağlıklı çocuk, kötü bir niyet olmaksızın kenara itilir – ve genellikle evdeki endişeyi hissedip yardım etmek istediği için kendi kendine devreye girer.

Çocuklar duyarlıdır. Ebeveynlerinin yorgun olduğunu fark ederler ve çoğu, ek bir yük olmamaya çalışır. Böylece, güçlerinin ötesinde görevler üstlenir ve özen gösterirler. Uzmanlar, sürekli bakım sorumluluğu taşıyan çocukları “Genç Bakıcılar” olarak da tanımlar: Almanya’daki tahminlere göre, düzenli olarak hasta bir aile üyesine bakım veren yüz binlerce reşit olmayan çocuk bulunmaktadır.

Bililmesi gereken önemli bir nokta: Bir çocuğun erken yaşta sorumluluk üstlenmesi, ebeveynlerin sevgisi veya çabaları hakkında bir şey ifade etmez. Bu, büyük bir yük karşısında tüm aile sisteminin verdiği anlaşılabilir bir tepkidir. Ancak bu aşırı yük devam ederse, kardeş çocuklarında tükenmişlik sendromuna yol açabilir.

Küçük değişiklikler bile büyük etki yaratabilir. En önemlisi, çocuğa şunu göstermektir: Çocuk olabilirsin ve sen de en az diğerleri kadar önemlisin.

• Ona özel zaman ayırın. Kardeşiyle baş başa geçirdiği sabit ve güvenilir anlar – ne kadar kısa olursa olsun – ona güven verir.
• Görevleri yaşına uygun tutun. Küçük yardımlar sorun değildir, ancak sürekli bakım veya sorumluluk yükü olmamalıdır.
• Tüm duygulara izin verin. Öfke, kıskançlık ve üzüntü, çocuğun vicdan azabı duymadan dile getirilebilir.
• Dürüst ve yaşına uygun açıklamalar yapın. Çocuklar, anladıkları şeylerin yükünü, tahmin ettikleri şeylerin yükünden daha az hissederler.
• Kendi özgür alanlarınızı koruyun. Arkadaşlar, hobiler ve boş zamanlar bir lüks değil, bir koruma aracıdır.

Ebeveynlerin kendilerine özen göstermesi de aynı derecede önemlidir. Kendi yükünü hafifleten kişi, tüm sistem üzerindeki baskıyı azaltır ve çocuğun üstlenmesi gereken yük de azalır. Kardeş seminerleri, destek grupları veya aileye destek sağlayan hizmetler gibi dış kaynaklar, hissedilir bir destek sağlayabilir.

Stres durumu uzun süre devam ediyorsa profesyonel destek almak mantıklıdır: çocuk kendini aşırı derecede geri çekiyorsa, haftalarca morali bozuk görünüyorsa, okulda notlarında belirgin bir düşüş yaşıyorsa, uykusuzluk çekiyorsa veya sebepsiz fiziksel şikayetler gösteriyorsa. Ebeveyn olarak sağlıklı çocuğunuzun ihmal edildiğini hissediyorsanız bile, bu durum danışmanlık almak için yeterli bir nedendir.

Başvurulabilecek yerler arasında ebeveynlik ve aile danışma merkezleri, kardeşlere yönelik özel projeler, kendi kendine yardım örgütleri ve hastanelerdeki sosyal hizmet birimleri bulunmaktadır. Bu hizmetlerin çoğu ücretsizdir ve hasta çocukların kardeşlerine özel olarak tasarlanmıştır.

Rückenwind Bu hizmet, ailelere destek ve rehberlik sağlamak amacıyla sunulmaktadır; tanı veya tedavinin yerini almaz. Janike, çocuk ve genç psikoterapisti eğitimi alan bir sosyal hizmet uzmanı ve ebeveyn koçudur ve herhangi bir tanı koymaz. Çocuğunuzun ciddi bir psikolojik sıkıntı yaşadığına dair şüphe varsa, durumun değerlendirilmesi yalnızca bir çocuk ve ergen psikiyatrisi (KJP) uzmanı veya bir tıp ya da psikoterapi uzmanı tarafından yapılmalıdır.