Kardeşlere Açıklama (Hastalığı sağlıklı kardeşe nasıl açıklarım?)

Bir çocuk hastalandığında, ailenin dikkati o çocuğa yönelir. Sağlıklı kardeş bunu erken fark eder; çoğu zaman durumu kelimelere dökmeden önce bile. Doktor randevularını, hazırlanmış hastane çantalarını, kahvaltı masasındaki gergin yüzleri görür. Herhangi bir açıklama yapılmadan çocuk, boşlukları kendi tahminleriyle doldurur ve bu tahminler genellikle gerçeklerden daha korkutucu olur.

“Kardeş çocuğuna açıklama” demek, sağlıklı çocuğa yaşına uygun bir şekilde kardeşinin ne durumda olduğunu anlatmak demektir. Aile El Kitabı’ndaki uzmanlar, çocuğun anlayabileceği ölçüde olabildiğince erken, dürüst ve ayrıntılı bir şekilde konuşulmasını tavsiye ediyor. Bu çocukların yaşadıklarıyla ilgili daha fazla bilgi için “Kardeş Çocuk” başlığına bakabilirsiniz.

Çocuklar, yaşlarına göre hastalık kavramını farklı şekillerde kavrarlar. Aşağıdaki açıklama bu duruma göre hazırlanmıştır.

• Küçük çocuklar (yaklaşık 2 ila 4 yaş): Sihirli bir dünya içinde düşünürler ve olayları kendileriyle ilişkilendirirler. Kötü bir düşünce ya da bir kavga, onlar için hastalığın nedeni olabilir. Kısa, somut cümlelere ve sık sık tekrarlamaya ihtiyaç duyarlar.
• Anaokulu ve ilkokul çocukları (yaklaşık 4 ila 9 yaş): Nedenini ve bulaşıp bulaşmadığını sorarlar. Basit açıklamaları hatırlarlar, ancak teknik terimleri kolayca karıştırırlar.
• Daha büyük çocuklar ve ergenler (yaklaşık 10 yaş ve üzeri): Daha ayrıntılı bilgi isterler, kendileri araştırma yaparlar ve ebeveynlerinin endişesini hissederler. Yarı gerçekleri çabucak fark ederler.

Her yaş grubu için geçerli olan şudur: Çocuğa açıklanan her şey doğru olmalıdır. Her şeyi bilmesi gerekmez, ancak söylenen her şey doğru olmalıdır.

Hazır cümleler, ebeveynlerin bu konuşma konusundaki endişelerini giderir. Bu cümleler, kendi çocuğunuza göre uyarlanabilir.

• Küçük çocuklar için: “Lena hasta. Karnında yanlış davranan hücreler var. Doktorlar ona bunun için ilaç veriyor. Bunun seninle bir ilgisi yok ve sana bulaşmaz.”
• İlkokul çağındaki çocuklar için: “Ben’in anoreksi adında bir hastalığı var. Beynine yemekle ilgili yanlış şeyler söylüyor. Uzmanlar ona bu konuda yardım ediyor. Bazen endişelendiğim için sessiz kalıyorum. Bunun seninle bir ilgisi yok.”
• Ergenler için: “Mira’nın depresyonu var, bu ciddi bir hastalıktır. Şu anda tedavi görüyor. Ne bilmek istiyorsan bana sor, her şeye bir cevabım olmasa bile.”

Teşhis yeni konulmuşsa, “Çocuğa Teşhis Bildirimi” başlıklı yazı ilk görüşmede yardımcı olabilir.

Çocuk onkolojisi uzmanlık merkezi GPOH, sağlıklı kardeşlerin sürekli olarak duyması gereken üç mesajdan bahsediyor. Bu mesajlar, kanser dışında birçok hastalık için de geçerlidir.

• Suçlu değilsin. Ne bir kavga, ne bir dilek, ne de bir düşünce bu hastalığa neden olmadı.
• Bu hastalığa bulaşmazsın. Birçok çocuk, gizlice bu hastalığın kendilerinde de olduğunu düşünür.
• Sen de aynı derecede önemlisin. Hasta kız kardeşin şu anda daha fazla zamana ihtiyaç duyuyor, ama senin endişelerin de yine de önemlidir.

Bu sözler söylenmezse, bazı çocuklar yıllarca içlerinde sessiz bir suçluluk duygusu taşır. Bu durum, kardeş çocuklarının ebeveyn rolünü üstlenmesine ya da “kardeş çocuğu tükenmişliği” olarak tanımlanan kalıcı bir aşırı yüklenmeye yol açabilir.

Tek bir konuşma yeterli değildir. Çocuklar bilgileri aşamalı olarak sindirirler ve haftalar sonra aynı soruyla geri dönerler. Dürüstçe “bunu bilmiyorum” diyen kişi, daha sonra tutamayacağı yatıştırıcı sözler veren birinden daha inandırıcı kalır.

Öfke, kıskançlık ya da kendisinin sağlıklı olması nedeniyle duyduğu rahatlama gibi duygular da bu sürecin bir parçasıdır. Ebeveynler bu duyguları dile getirebilir: “Hastaneye bu kadar sık gittiğimiz için kızgınsın. Bunu anlıyorum.” Sağlıklı çocukla, hastalık konusuna hiç değinmeden haftada bir düzenli bir buluşma, çocuklara güven verir. Sürekli stres altında çocuklar arasındaki sürtüşmeler artar; bu konuyla ilgili “Stres Altında Kardeşler Arası Rekabet” başlıklı yazımıza göz atabilirsiniz.

Bazı çocuklar kendilerini geri çekilir, karın ağrısı veya baş ağrısından şikayet eder, okulda başarısı düşer ya da aşırı uyumlu davranmaya başlar. Bu tür işaretler, yükün artık çok ağırlaştığını gösterir. Almanya’da, çocukların aynı durumda olan diğer çocuklarla tanışabileceği kardeş seminerleri ve kardeş grupları bulunmaktadır. FamilienBande Vakfı, ülke çapında yüzlerce bu tür programı içeren bir arama listesi yürütmektedir ve Caritas gibi kuruluşlar, güvenli bir ortamda kardeş hafta sonları düzenlemektedir.

İçine kapanma, kaygılar veya uyku sorunları haftalarca devam ederse, çocuk bir uzman tarafından değerlendirilmelidir. Rückenwind, ebeveynlere koçluk desteği sunar ancak tıbbi teşhisin yerini almaz. Tanı ve tedavi, yalnızca bir çocuk ve ergen psikiyatrisi uzmanı ya da bir tıp doktoru veya psikoterapist tarafından yapılabilir.