Psicoterapia interpersonal (IPT)

La psicoterapia interpersonal (IPT, por sus siglas en inglés) es una terapia estructurada de corta duración. Se desarrolló originalmente para el tratamiento de episodios depresivos y es uno de los métodos contra la depresión mejor estudiados científicamente.

La idea fundamental es que la depresión casi siempre está relacionada con el entorno social. Una discusión que no termina. Una mudanza. La muerte de un abuelo. La terapia se centra en estos acontecimientos y en cómo el niño o el adolescente se relaciona con las personas que le rodean.

La IPT tiene una duración limitada desde el principio. Para el tratamiento agudo se suelen prever entre 12 y 20 sesiones individuales de unos 50 minutos cada una. Esto proporciona al tratamiento un marco claro y un final previsible. El terapeuta colabora de forma activa y de apoyo, y acompaña de manera específica una situación de estrés concreta.

La IPT se centra en cuatro ámbitos de problemas interpersonales. Al inicio, el terapeuta o la terapeuta selecciona, junto con el joven, uno o dos de ellos que le estén causando mayor estrés en ese momento:

• Cambio de roles y cambios vitales: el cambio a un nuevo centro educativo, el paso a la edad adulta, nuevas responsabilidades en el seno de la familia.
• Conflictos interpersonales: fricciones continuas con los padres, los hermanos, las novias o un grupo de amigos.
• Duelo y pérdida: un duelo no superado tras un fallecimiento o tras el fin de una relación importante.
• Soledad y déficits sociales: dificultades para entablar o mantener contactos.

Esta selección específica es intencionada. En lugar de repasar toda la historia de vida, la IPT se centra en lo que está directamente relacionado con el malestar actual. Quien desee comprender mejor la depresión, encontrará más información al respecto en «episodio depresivo».

Para el grupo de edad de los adolescentes existe una variante adaptada, la IPT-A (la «A» significa «adolescentes»). Esta variante tiene en cuenta que los adolescentes se encuentran en pleno proceso de independizarse del hogar familiar y que su vida social gira en gran medida en torno al círculo de amigos, el colegio y el móvil.

Por ello, en la IPT-A se abordan a menudo temas que desempeñan un papel importante en la vida cotidiana de los jóvenes: el uso de los servicios de mensajería y las redes sociales, las amistades, las primeras relaciones y los límites del secreto profesional. También se debate el reparto de responsabilidades entre el joven, los padres, el centro educativo y los profesionales que le atienden.

La soledad persistente y el alejamiento de las relaciones sociales son desencadenantes frecuentes. Para más información, consulte la sección «Soledad y aislamiento social».

En el caso de los adultos, su eficacia está bien demostrada: estudios concluyentes demuestran que la IPT puede aliviar los síntomas de la depresión de leve a moderada. En el tratamiento de la depresión, la psicoterapia se considera equivalente al tratamiento farmacológico, y la IPT figura, junto con la terapia cognitivo-conductual, entre los métodos más eficaces.

En el caso de los niños y adolescentes, la psicoterapia también constituye una vía terapéutica fundamental. La guía alemana de nivel S3 sobre el tratamiento de los trastornos depresivos en la infancia y la adolescencia describe la psicoterapia, en algunos casos en combinación con fármacos, como un pilar fundamental. En caso de depresión leve, se puede optar inicialmente por esperar y observar la evolución. En los casos de gravedad moderada a grave, se pueden considerar la psicoterapia o los fármacos.

Un consejo práctico para los padres: hasta la fecha, la IPT se ofrece con poca frecuencia en Alemania y no está cubierta de forma habitual por el seguro médico. Cuando busque un profesional, pregunte específicamente por este método.

En la IPT-A, los padres no son meros espectadores. Precisamente porque el método se centra en las relaciones, a menudo se involucra a los padres en sesiones individuales. Esto puede consistir, por ejemplo, en abordar un conflicto que se haya producido en el hogar o en que los padres aprendan a acompañar al niño en su cambio de rol.

Lo que ayuda en casa:

• Tomarse en serio las citas y colaborar de forma fiable, sin preguntar por el contenido de las sesiones.
• Dejar al joven un espacio protegido en el que pueda hablar abiertamente sobre sus amistades y sus preocupaciones.
• Abordar con calma las observaciones, como el hecho de que se encierre mucho tiempo en su habitación o que corte el contacto con los demás, sin reproches.

La depresión no es consecuencia de errores en la educación. Se debe a una combinación de muchos factores. Los padres pueden acompañar al joven en el camino para superar el malestar, sin tener que cargar con todo el peso ellos solos.

Si el estado de ánimo deprimido se prolonga durante más de dos semanas, si su hijo se aísla en exceso, presenta cambios en los hábitos de sueño o de alimentación, o pierde el interés por todo, debería acudir a un profesional. Los primeros puntos de contacto son la consulta del pediatra, una consulta de psiquiatría infantil y juvenil (KJP) o un profesional médico o psicoterapeuta. Si hay indicios de autolesión, debe solicitar asistencia médica de inmediato o llamar al servicio de urgencias.

Rückenwind «Eltern» le acompaña como servicio de asesoramiento. Janike es trabajadora social y asesora parental en formación como psicoterapeuta infantil y juvenil; no está colegiada y no realiza diagnósticos. El diagnóstico y la decisión sobre un método terapéutico, como la IPT, son competencia exclusiva de un servicio de psiquiatría infantil y juvenil o de un profesional médico o psicoterapeuta.