Soledad

La soledad es un sentimiento. Describe la falta de cercanía, de pertenencia y de comprensión que una persona percibe de forma dolorosa. Los padres de un niño enfermo o que sufre una gran presión pueden sentirse solos, aunque la casa esté llena y el teléfono no deje de sonar.

Hay que diferenciar esto del aislamiento social. Este se refiere a la falta cuantificable de contactos: pocas reuniones, apenas llamadas, un círculo de relaciones cada vez más reducido. El aislamiento puede desembocar en soledad, aunque no tiene por qué ser así. Algunos padres tienen muchos contactos y, aun así, se sienten solos porque nadie comparte realmente su preocupación por el niño.

La soledad suele instalarse poco a poco. Primero se cancela una cita para tomar un café porque el niño tiene un mal día. Luego, la siguiente. Al cabo de unos meses, la agenda está vacía.

• Se rechazan las invitaciones o ya ni siquiera se hacen.
• Las conversaciones con los demás resultan agotadoras, porque no hay espacio para los propios temas.
• Se elude la pregunta de cómo está el niño.
• Las viejas amistades se van apagando y apenas surgen otras nuevas.
• La sensación de que nadie de su entorno comprende cómo es realmente el día a día.

Además, muchos padres describen un alejamiento del círculo de amigos que, al principio, apenas perciben ellos mismos.

La preocupación por un hijo consume tiempo y energía. Las citas con médicos, terapeutas y en el colegio marcan el ritmo del día. Queda poco tiempo para reunirse con amigos y, cuando hay tiempo, falta la energía.

A esto se suma la sensación de que no se les comprende. Los consejos bienintencionados del entorno a menudo no dan en el clavo. Frases como «Ya se le pasará» o «Sea más estricto» hacen que los padres se callen. Tras varias experiencias de este tipo, muchos prefieren no decir nada más.

Los organismos especializados consideran que los familiares que prestan cuidados y se ven sometidos a una carga constante forman parte de los grupos con mayor riesgo de soledad. Quien centra su atención en el niño casi las veinticuatro horas del día pierde de vista sus propios contactos. La vergüenza por la situación del niño también frena a los padres, a lo que se suma el temor a convertirse en una carga para los demás al abordar el tema.

La soledad prolongada rara vez pasa sin dejar huella. Los portales especializados la clasifican como una carga que afecta tanto al cuerpo como a la psique. En el ámbito físico, se describe un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares y diabetes, así como un sistema inmunitario más débil y una esperanza de vida más corta.

Desde el punto de vista psicológico, la soledad está relacionada con problemas de sueño, una disminución de la concentración y un mayor riesgo de sufrir un episodio depresivo. En algunas personas también aumentan los pensamientos negativos, que pueden llegar incluso a ideas suicidas. Un análisis de datos de encuestas realizadas en EE. UU. reveló que las personas que sufren soledad de forma permanente informaban de síntomas depresivos con mucha mayor frecuencia que aquellas que no experimentaban este sentimiento.

Para los padres, esto da lugar a un círculo vicioso. El agotamiento derivado de la preocupación constante y la soledad se refuerzan mutuamente, y las fuerzas para atender al niño se van agotando.

El primer paso suele ser el más pequeño. Una llamada a alguien que escuche sin juzgar. Una cita fija a la semana dedicada exclusivamente a sus propios contactos.

• Grupos de autoayuda para padres que se encuentran en una situación similar. Allí no hace falta dar explicaciones, porque la otra persona conoce la situación.
• Centros de asesoramiento locales, como los de Cáritas, Diakonie o los servicios de orientación educativa.
• Contactos pequeños y fiables en lugar de grandes reuniones. Un paseo a dos resulta más fácil que una celebración.
• Servicios telefónicos y en línea, cuando no sea posible salir de casa.

Parte del cuidado personal consiste en dar a estos contactos la misma importancia que a las citas con los niños. La Red de Competencia contra la Soledad, financiada por el ministerio federal competente, recopila conocimientos y ofertas para combatir la soledad y da mayor visibilidad al tema.

Algunos síntomas requieren atención especializada. Si la soledad persiste durante semanas, si desaparecen la motivación y la alegría, o si los pensamientos se vuelven sombríos, es recomendable buscar ayuda médica o psicoterapéutica. Un primer punto de contacto puede ser la consulta de su médico de cabecera, que le derivará a un especialista.

En caso de crisis agudas y pensamientos suicidas, el servicio de atención telefónica (0800 111 0 111) y el servicio médico de guardia (116 117) están disponibles las 24 horas del día.

Rückenwind Acompaña a los padres con un enfoque de coaching y les ayuda a centrarse en sus propias fortalezas. Este acompañamiento no sustituye a ningún diagnóstico ni tratamiento. Solo un profesional médico o psicoterapeuta puede determinar si detrás del agotamiento se esconde una enfermedad que requiera tratamiento; las cuestiones relacionadas con el niño deben consultarse con un servicio de psiquiatría infantil y juvenil.