Dreht auf

„Dreht auf" ist ein Wort aus dem Familienalltag, keine Diagnose. Eltern meinen damit einen Zustand, in dem ihr Kind von einem Moment auf den anderen laut, wild und rastlos wird. Es rennt durch die Wohnung, kichert schrill, wirft sich auf das Sofa, redet ohne Punkt und Komma und reagiert kaum noch auf Ansprache.

Typisch ist der Widerspruch, den viele Eltern beschreiben: Das Kind ist eigentlich müde, wird aber immer schneller statt langsamer. Fachlich spricht man von Übererregung, also einem zu hohen Erregungsniveau. Der Körper steht unter Strom, obwohl er längst Pause bräuchte. Besonders oft passiert das am späten Nachmittag und Abend, nach Kindergarten oder Schule, nach Geburtstagen oder langen Bildschirmzeiten. Bei manchen Kindern gehört das Aufdrehen auch zum Bild einer ADHS.

Das Aufdrehen kündigt sich selten leise an. Innerhalb weniger Minuten kippt die Stimmung von normal in überdreht. Häufige Anzeichen:

• Tempo: Bewegungen und Sprache werden schneller und lauter, das Kind findet keinen Ruhepunkt mehr.
• Kein Stopp: Aufforderungen wie „komm langsam runter" verpuffen, das Kind kann selbst nicht bremsen.
• Dünnhäutig: Kleine Anlässe führen zu Lachanfällen, Quengeln oder plötzlichen Wutausbrüchen.
• Körper: gerötetes Gesicht, hektisches Zappeln, albernes bis grenzüberschreitendes Verhalten.

Oft folgt auf die wilde Phase ein Zusammenbruch mit Weinen oder Streit, weil die Kraft aufgebraucht ist. Wenn Ihr Kind abends regelmäßig aufdreht statt müde zu werden, steckt dahinter meist ein voller Tag, der noch nachwirkt. Verwandt ist das Gefühl, nicht zur Ruhe kommen zu können, das viele Kinder vor dem Schlafen zeigen.

Aufdrehen ist eine Stressreaktion. Das kindliche Nervensystem nimmt den ganzen Tag Eindrücke auf: Geräusche, Licht, Menschen, Anforderungen, Gefühle. Ist die Menge zu groß, kommt es zur Reizüberflutung. Statt herunterzufahren, schaltet der Körper in einen Alarmmodus mit hohem Antrieb. Das erklärt, warum ein übermüdetes Kind nicht ruhiger, sondern hektischer wird.

Kinder können ihr Erregungsniveau noch nicht gut allein steuern. Die Hirnregionen, die für Bremsen und Impulskontrolle zuständig sind, reifen bis ins Jugendalter. Fachportale beschreiben, dass Kinder mit ADHS besonders große Mühe haben, das für eine Situation passende Erregungsniveau zu halten. Bei ihnen zeigt sich starker Bewegungsdrang, unkontrollierte motorische Unruhe und rasches Umschlagen der Stimmung. Aufdrehen ist also nicht automatisch ein Zeichen für ADHS. Es ist zunächst ein Signal, dass das System überlastet ist.

Im aufgedrehten Zustand hilft dem Kind ein ruhiger Gegenpol von außen, denn allein findet es nicht heraus. Diese Form der Beruhigung von außen heißt Co-Regulation.

• Früh bremsen: Rechtzeitig die „Bremse ziehen", bevor das Kind ganz überdreht ist, statt erst beim Höhepunkt einzugreifen.
• Reize senken: Licht dämpfen, Fernseher und Musik aus, andere Kinder oder Gäste kurz aus dem Zimmer.
• Ruhig bleiben: leise, langsame Stimme, wenige Worte. Lautstärke der Eltern heizt zusätzlich an.
• Umlenken: Vorlesen, Kuscheln, ein Puzzle, gemeinsames langsames Aufräumen geben dem Körper einen ruhigen Anker.
• Körperkontakt: eine feste Umarmung oder eine schwere Decke wirken auf viele Kinder beruhigend.

Schimpfen und Diskutieren bringen in diesem Moment wenig, weil das Kind kognitiv kaum erreichbar ist. Erst wenn die Erregung sinkt, kann es wieder zuhören.

Vieles lässt sich abfedern, bevor das Kind überhaupt aufdreht. Ein verlässlicher Rhythmus gibt dem Nervensystem Halt.

• Übergänge planen: Vor dem Schlafengehen mindestens eine halbe Stunde ruhige Zeit einplanen, in der wildes Spiel in Vorlesen, Bad oder Kuscheln übergeht.
• Feste Zeiten: gleichbleibende Ess- und Schlafenszeiten und ein wiederkehrendes Abendritual geben Sicherheit.
• Reizdosis beachten: Am Abend keine aufregenden Spiele, keine Bildschirme kurz vor dem Bett, keine vollen Terminketten am späten Nachmittag.
• Auslöser erkennen: Notieren Sie, wann das Aufdrehen kommt. Oft wiederholen sich Hunger, Müdigkeit, Lärm oder das Ende eines langen Tages.

Genug Schlaf ist die beste Vorbeugung, denn ein übermüdetes Kind dreht schneller auf. Wenn Aufdrehen und Übermüdung sich verstärken, lohnt der Blick auf das Thema chronisch übermüdet.

Gelegentliches Aufdrehen gehört zur Kindheit und ist kein Grund zur Sorge. Aufmerksam werden sollten Sie, wenn:

• das Kind fast täglich und in mehreren Lebensbereichen aufdreht, etwa zu Hause und im Kindergarten;
• die Übererregung schon früh, stark und über viele Monate auftritt;
• Bewegungsdrang, Impulsivität und Konzentrationsprobleme den Alltag deutlich erschweren;
• das Kind sich oder andere in Gefahr bringt oder sehr unter sich leidet.

Solche Muster können auf ADHS oder andere Ursachen hinweisen. Erste Anlaufstelle ist die Kinderärztin oder der Kinderarzt, von dort geht es bei Bedarf weiter zu einer Kinder- und Jugendpsychiatrie.

Rückenwind begleitet Sie als Elterncoaching dabei, den Alltag ruhiger zu gestalten, und ersetzt keine Diagnostik oder Therapie. Ob hinter dem Aufdrehen eine ADHS oder etwas anderes steckt, klärt ausschließlich eine ärztliche oder psychotherapeutische Fachperson.