Schulleistungsangst (Elternperspektive)

Schulleistungsangst meint eine ausgeprägte Angst vor schulischem Versagen: vor Klassenarbeiten, mündlichem Abfragen, dem nächsten Zeugnis. Ein bisschen Anspannung vor einer Prüfung kennen fast alle Kinder. Laut einer Statista-Erhebung ist jede zweite Schülerin oder jeder zweite Schüler in Deutschland vor Prüfungen nervös. Das gehört zur normalen Entwicklung.

Von Schulleistungsangst sprechen Fachleute, wenn die Angst so groß wird, dass sie das Denken blockiert. Das Kind hat gelernt, kann den Stoff, und im entscheidenden Moment ist der Kopf leer. Die Angst richtet sich auf die Bewertung. Damit unterscheidet sie sich von der Schulangst im engeren Sinn, bei der eher der Schulweg oder die Trennung von den Eltern Angst macht. Beide können zusammen auftreten.

Seelische Anspannung zeigt sich bei Kindern oft körperlich. Viele klagen am Morgen eines Prüfungstages über Bauchschmerzen, Übelkeit oder Durchfall. Dazu kommen Kopfschmerzen, Schwitzen, Zittern, Harndrang sowie Schlaf- und Konzentrationsstörungen. Die Beschwerden verschwinden häufig, sobald klar ist, dass die Arbeit ausfällt oder das Wochenende beginnt.

Weitere Anzeichen, auf die Eltern achten können:

• Das Kind schläft vor Prüfungstagen schlecht ein oder wacht nachts auf.
• Es wird gereizt, still oder klammert sich morgens an.
• Es vermeidet einzelne Fächer, meldet sich nie, will krank zu Hause bleiben.
• Es wertet sich ab: „Ich kann das eh nicht“, „Ich bin zu dumm“.
• Trotz Lernen fällt die Leistung im Test deutlich schlechter aus als beim Abfragen zu Hause.

Halten solche Beschwerden über Wochen an und beeinträchtigen den Alltag, ist das ein Grund, genauer hinzuschauen.

Ehrgeiz treibt an und lässt sich aushalten. Ein Kind mit gesundem Leistungswillen ärgert sich über eine schlechte Note, lernt beim nächsten Mal anders und schläft trotzdem. Es traut sich etwas zu. Diese Zuversicht heißt in der Psychologie Selbstwirksamkeitserwartung: die Erwartung, mit eigener Anstrengung etwas bewirken zu können.

Krankmachende Angst nimmt dem Kind genau diese Zuversicht. Sie ist schon da, bevor überhaupt etwas passiert ist, und sie richtet sich gegen die eigene Person. Typische Auslöser sind schulische Überforderung nach einem Schulwechsel oder längerer Krankheit, unerkannte Lernstörungen wie eine Lese-Rechtschreib-Schwäche, ungünstige Lehrermethoden oder Mobbing. Auch das Familienklima spielt hinein. Die Neurologen und Psychiater im Netz formulieren es klar: Manchmal liegen die Erwartungen der Eltern so hoch, dass ihr Kind sie beim besten Willen nicht erfüllen kann. Anhaltende Angst mit Lernblockaden und körperlichen Beschwerden gehört fachlich abgeklärt.

Eltern können entlasten, ohne Gleichgültigkeit vorzuspielen. Ein paar Ansätze:

• Die Mühe anerkennen. Wer für Fleiß und Mut gelobt wird, koppelt seinen Wert von der Ziffer ab.
• Fehler normal behandeln. Erzählen Sie von eigenen Prüfungspannen. Das Kind lernt, dass ein Patzer kein Weltuntergang ist.
• Realistische Ziele setzen. Eine Vier, die hart erarbeitet wurde, verdient Respekt.
• Ruhe vor dem Prüfungstag. Genug Schlaf, ein normales Frühstück, kein Abfragen in letzter Minute im Auto.
• Vermeidung nicht dauerhaft stützen. Das Kind zu Hause zu lassen, beruhigt kurz und macht die Angst langfristig größer.

Prüfen Sie auch die eigenen Erwartungen. Manche Eltern übertragen unbemerkt ihre eigene Schulgeschichte auf das Kind. Ständige Kontrolle und Nachhilfe rund um die Uhr, oft als Überengagement beschrieben, erhöhen den Druck weiter. Wenn Sie selbst dauerhaft am Limit sind und Ihre eigene Erschöpfung sich auf die Nachmittage legt, gehört Entlastung für Sie zur Lösung dazu.

Kurze Anspannung vor Prüfungen braucht keine Behandlung. Wenn die Angst aber über Wochen anhält, das Kind sich zurückzieht, oft weint, schlecht schläft oder ständig über Bauch- und Kopfschmerzen klagt, sollten Eltern eine ärztliche Praxis ansprechen. Erste Anlaufstelle ist die Kinderarztpraxis, die körperliche Ursachen ausschließt und bei Bedarf weiterverweist.

Ausgeprägte Leistungsangst lässt sich gut behandeln. Wirksam sind vor allem die kognitive Verhaltenstherapie, Entspannungsverfahren und schulische Fördermaßnahmen. Bei der Expositionstherapie nähert sich das Kind mit Begleitung Schritt für Schritt der gefürchteten Situation, bis die Angst von allein nachlässt. Ein früher Behandlungsbeginn senkt das Risiko, dass sich die Angst verfestigt.

Eine Diagnose und eine Therapie kann ausschließlich eine Kinder- und Jugendpsychiatrie (KJP) oder eine ärztliche beziehungsweise psychotherapeutische Fachperson stellen. Rückenwind begleitet Sie als Eltern coachend durch diese Zeit und ersetzt keine Diagnostik oder Psychotherapie.