Сильна воля

Багато батьків описують свою дитину, яка страждає на анорексію, як непохитну, цілеспрямовану та неймовірно дисципліновану. Вона прокидається вранці раніше, щоб побігати, відмовляється від солодощів, дотримується планів, у яких дорослі вже давно здалися б. Ззовні це виглядає як сильний характер. Вчителі хвалять самоконтроль, родичі дивуються послідовності.

Це враження вводить в оману. При анорексії воля майже не спрямована на власні цілі. Вона обертається навколо їжі, калорій та ваги. Те, що виглядає як вільне рішення, насправді є жорсткою необхідністю. Дитина часто сама вже не може вчинити інакше, навіть якщо зовні це подає як власне рішення.

Анорексія доводить до крайності риси характеру, які могли бути притаманні людині й раніше. Фахові портали називають серед них тривожність і компульсивність, схильність до перфекціонізму, низьку самооцінку та сильну потребу в гармонії. Такі діти часто дуже пристосовані до оточення та амбітні. Відмова від їжі здається їм успіхом.

Саме в цьому і криється хитрість хвороби. Контроль над власним тілом хворі сприймають як щось позитивне, як досягнення. Пост і спорт стають доказом того, що людина тримає себе в руках. Те, що оточення сприймає як гідну подиву дисципліну, є лише видимою частиною компульсивного поведінки. Деякі підлітки спочатку навіть відчувають себе більш працездатними при меншій вазі, що підсилює цю тягу.

Однією з тривожних ознак є негнучкість. Справжня сила волі допускає винятки — святковий торт на день народження чи спонтанне морозиво з друзями. При появі розладу харчової поведінки цей простір для маневру зникає. У фахових переліках тривожних ознак описуються такі моделі поведінки, як:

• зростаючий інтерес до калорій та складу окремих продуктів
• уникнення основних прийомів їжі, особливо на людях
• обмеження раціону кількома «здоровими» продуктами
• часте зважування та незадоволення своєю фігурою
• інтенсивна фізична активність та все більша орієнтація на результати
• соціальна ізоляція, у дівчат — відсутність менструації

Батькам слід насторожитися, якщо дитина дотримується цих правил, хоча вона помітно худне або виглядає виснаженою. Часто дитина сама не бачить проблеми — це типовий приклад так званого «невизнання хвороби».

Похвала за самоконтроль у разі розладу харчової поведінки має інший ефект, ніж передбачалося. Коли дорослі захоплюються залізним самоконтролем, вони тим самим підкріплюють саме той механізм, який утримує дитину в хворобливому стані. Інформація для родичів на спеціалізованих порталах радить не хвалити дитину за те, що вона набрала вагу або добре поїла, оскільки це може викликати почуття провини та ще більшу відмову від їжі.

Кориснішим є погляд на людину, яка стоїть за цією поведінкою. Фахівці рекомендують розрізняти захворювання та власну дитину. Батьки не є причиною анорексії. Вони є важливою опорою на шляху до одужання. Конкретно це означає: ніяких розмов за столом про калорії, вагу чи фігуру, ніяких коментарів щодо зовнішності, натомість — щирий інтерес до школи, дружби та почуттів, що виходять за межі їжі.

Чим коротший проміжок часу між появою симптомів і початком лікування, тим кращі прогнози. До повного одужання в середньому проходить кілька років, тому кожна підозра має значення. Першим, до кого слід звернутися, є педіатр, який зможе оцінити вагу дитини та скерувати її до відповідного фахівця. У випадку дітей та підлітків доцільним є залучення сім’ї до процесу лікування.

Rückenwind «Батьки» супроводжують вас у цей період у ролі наставників, але не замінюють медичного обстеження. Чи ховається за надмірною суворістю розлад харчової поведінки, може встановити лише лікар або психотерапевт, наприклад, у відділенні дитячої та підліткової психіатрії (KJP). У разі значної недостатності ваги або фізичних скарг дитину слід якнайшвидше обстежити у лікаря.