منهك

"الإرهاق" هو المصطلح الشائع الذي يصف حالة يُطلق عليها المتخصصون اسم «الإنهاك» (Burnout). من يشعر بالإرهاق يكون فارغًا جسديًّا ونفسيًّا وعاطفيًّا. لم يعد لدى «البطارية» ما تقدمه، ولم يعد من الممكن إعادة شحنها خلال عطلة نهاية الأسبوع أو الإجازة.

صاغ هذا المصطلح المعالج النفسي الأمريكي هربرت فرويدنبرغر في سبعينيات القرن الماضي، في البداية لوصف الأشخاص الذين يعملون في المهن المساعدة والذين يستنفدون طاقاتهم من أجل الآخرين. واليوم، ينتاب هذا الشعور الآباء والأمهات تمامًا مثل العاملين في مجال الرعاية، خاصةً عندما يحتاج الطفل إلى الكثير من العناية والرعاية على مدى أشهر.

لا يُدرج «الإرهاق» كمرض مستقل في دليل التشخيص الدولي. في التصنيف الدولي للأمراض (ICD-10)، يظهر تحت الرمز Z73 كعامل يؤثر على الصحة، أي كحالة إجهاد. ومع ذلك، فإن المصطلح يصف بدقة الشعور الناتج عن الإجهاد المستمر.

يصنف الخبراء هذه الأعراض إلى ثلاثة مجالات:

• الإرهاق العاطفي: الشعور بالاستنزاف والتفريغ من الطاقة. حتى مجرد التفكير في اليوم التالي يستنزف القوة. وغالبًا ما يصاحب ذلك اضطرابات في النوم، وآلام في الرأس أو الظهر أو البطن.
• الانعزال الداخلي والسخرية: ينسحب أحد الوالدين داخليًّا، ويصبح سريع الغضب أو غير مبالٍ، ويصبح غير مهتم بالأمور التي كانت مهمة في السابق. ويُطلق الخبراء على هذه الحالة أيضًا اسم «انفصال الشخصية».
• انخفاض الأداء: يتدهور التركيز والذاكرة، وتتراكم المهام البسيطة، ويتزايد الشعور بعدم القدرة على إنجاز أي شيء.

عندما تظهر هذه المجالات الثلاثة معًا ولا يعود الراحة قادرة على التخلص منها، يتحدث المتخصصون عن «صورة أعراض الإرهاق». يصف بعض الآباء والأمهات ذلك ببساطة بأنه «الوصول إلى الحافة».

يُعتبر الإرهاق العاطفي السمة الرئيسية. وغالبًا ما يظهر الانعزال الداخلي وانخفاض الأداء في مرحلة لاحقة. ومن العلامات التحذيرية أن عطلة نهاية الأسبوع لا تكاد تعيد شحن الطاقة، وأن التعب يعود مرة أخرى يوم الاثنين.

السبب الرئيسي للإرهاق هو الإجهاد المزمن. ففي حالة الإجهاد المؤقت، يرتفع أداء الجسم ثم يعود إلى طبيعته. أما إذا استمر الضغط لأسابيع وشهور، فإن الجسم يبقى في حالة تأهب. ويظل مستوى هرمون الإجهاد «الكورتيزول» مرتفعًا بشكل دائم، ويصعب على الجسم أن يهدأ.

وفي حالة غياب فترات الراحة، تظهر أولاً العواقب الجسدية: توتر العضلات، ومشاكل النوم، وزيادة التعرض للإصابة بالعدوى. وإذا استمر هذا الحمل الزائد، يزداد خطر تطور الحالة إلى إرهاق شديد أو مرض نفسي أو جسدي.

بالنسبة للآباء والأمهات، غالبًا ما لا يكون الضغط المستمر ناجمًا عن العمل، بل عن الحياة الأسرية اليومية: الاستيقاظ ليلاً، ومواعيد الأطباء والمعالجين، والقلق على طفل مريض أو يعاني من مشاكل سلوكية، بالإضافة إلى العمل المدفوع الأجر. متطلبات عديدة في آن واحد، وقليل من الراحة، وتقدير ضئيل. هذا المزيج بالذات هو ما يسبب الإرهاق.

يضاف إلى ذلك توقعات متناقضة في كثير من الأحيان: التواجد بجانب الطفل المريض، وعدم إهمال الأشقاء، والأداء الجيد في العمل، والحفاظ على العلاقة الزوجية. من يحاول إرضاء الجميع ويتجاوز حدوده في ذلك، يفقد تدريجيًا احتياطياته من الطاقة. ولا يتحمل أحد المسؤولية في ذلك. الإرهاق هو رد فعل الجسم على ضغط كان شديدًا لفترة طويلة جدًا.

الإرهاق النفسي والاكتئاب مترابطان ويتداخلان، لكنهما ليسا نفس الشيء. ولهذا الأمر آثار على نوع المساعدة المناسبة.

في حالة الإرهاق، تدور الأعراض في الغالب حول ضغط معين، وغالبًا ما يكون ذلك هو الموقف الذي يستنزف الطاقة. وإذا تحسنت هذه الحالة، فقد يتلاشى هذا الشعور. أما الاكتئاب، فيغطي جميع جوانب الحياة كأنه حجاب رمادي: مزاج كئيب، وفقدان الحماس، وفقدان الاهتمام والمتعة، وغالبًا ما يصاحبه شعور بالذنب أو عدم القيمة أو أفكار حول عدم الرغبة في الاستمرار في الحياة.

كما يمكن أن يكون الشعور بالإرهاق نذيرًا للاكتئاب أو نتيجة له. ومن الصعب تحديد من الخارج أين ينتهي أحدهما ويبدأ الآخر. هذا التمييز يجب أن يُترك للمتخصصين، لأن الاكتئاب يحتاج إلى علاج محدد.

هناك بعض الأمور التي تساعد في المراحل المبكرة:

• أخذ إشارات التحذير على محمل الجد، بدلاً من تجاهلها. فالإرهاق المستمر هو مؤشر، وليس مسألة هامشية.
• إدخال فترات راحة ثابتة في الروتين اليومي، مهما كانت صغيرة: نزهة على الأقدام، مكالمة هاتفية مع صديقة، نصف ساعة بدون مهام.
• تقاسم الأعباء. من يتحمل ماذا؟ ما الذي يمكن أن يتولاه شخص آخر، مثل الأجداد أو مركز استشاري؟

إذا لم تكن الخطوات الصغيرة كافية، أو استمرت الأعراض لأسابيع، أو انضمت إليها مزاج مكتئب وأفكار سوداوية، فهذا سبب لطلب المساعدة الطبية. أول نقطة اتصال هي عيادة الطبيب العام، الذي يقوم بفحص الجسم، ويستبعد الأسباب الأخرى للإرهاق، ثم يحيلك إلى أخصائي في العلاج النفسي أو الطب النفسي. كما توفر شركة التأمين الصحي الخاصة بك قائمة بمراكز الاستشارة القريبة.

بصفتها مدربة للآباء والأمهات، ترافقكم «Janike» في عملية فرز الضغوط وإيجاد سبل للتخفيف منها. أما تشخيص أو علاج الإرهاق أو الاكتئاب، فينوط حصريًّا بأخصائي طبي أو نفسي، وفي حالة الأطفال، بأخصائي في الطب النفسي للأطفال والمراهقين.