Odyssee bis zur Diagnose

Der Begriff beschreibt den Weg, den Familien zurücklegen, bis eine seelische Erkrankung ihres Kindes einen Namen bekommt. Zwischen dem ersten Verdachtsmoment und der gesicherten Diagnose liegen oft Monate. In dieser Zeit sprechen Eltern mit der Kinderärztin, einer Beratungsstelle, der Schulpsychologie, manchmal mit drei oder vier Fachpersonen. Jede schaut aus ihrer Richtung auf das Kind. Mal heißt es Pubertät, mal Schulstress, mal ein vorübergehendes Tief.

Bei Essstörungen zeigt sich das besonders deutlich. Gewichtsverlust wird zunächst dem Sport oder einer Diät zugeschrieben, Bauchschmerzen dem Magen. Bis der Zusammenhang mit dem Essverhalten erkannt wird, vergeht Zeit, in der die Familie zwischen Hoffnung und Sorge pendelt.

Für die meisten Familien besteht die Odyssee aus langer Unklarheit. Ein Kind wird gesehen, untersucht, wieder nach Hause geschickt, weil kein einzelner Befund auffällig genug wirkt. Erst das Muster über Wochen ergibt ein Bild.

Seelische Beschwerden zeigen sich selten eindeutig. Müdigkeit, Reizbarkeit, Rückzug und verändertes Essverhalten passen zu vielen Ursachen, auch zu rein körperlichen. Deshalb schließen Ärztinnen und Ärzte erst andere Erklärungen aus, bevor sie an eine psychische Erkrankung denken. Diese unspezifischen Anzeichen sind ein Hauptgrund, warum sich die Einordnung zieht.

Dazu kommen die Wartezeiten. Nach einer Erhebung der Bundespsychotherapeutenkammer in Bayern wartet die Hälfte der zehnjährigen Kinder länger als 115 Tage auf den Beginn einer Psychotherapie. Für einen Termin in einer kinder- und jugendpsychiatrischen Praxis kann es ähnlich lange dauern. Wer eine zweite Meinung einholt, startet die Suche oft von vorn.

Ein dritter Grund liegt in der Versorgung selbst. Kindliche Symptome verändern sich mit dem Alter, und Zuständigkeiten wechseln zwischen Kinderarztpraxis, Psychotherapie, Jugendhilfe und Klinik. Für Eltern bedeutet das: viele Telefonate, Formulare und Berichte, die von einer Stelle zur nächsten weitergereicht werden. Zwischen Anfrage, Erstgespräch und eigentlicher Untersuchung liegen meist mehrere Wochen.

Eine feste Reihenfolge der Anlaufstellen spart Wege. Erste Adresse ist meist die Kinder- und Jugendärztin. Bei den Vorsorgeuntersuchungen wird auch die seelische und soziale Entwicklung des Kindes beurteilt, und die Praxis kann körperliche Ursachen ausschließen sowie weiterverweisen. Was der Kinderarzt leisten kann und was nicht, hilft bei der Einordnung.

Für die Gespräche mit Fachpersonen lohnt sich Vorbereitung:

• Symptomtagebuch: Datum, Beobachtung, Dauer notieren. Also wann das Kind wie viel isst, wann es sich zurückzieht, wie es schläft.
• Unterlagen sammeln: Gewichtsverläufe, Zeugnisse, frühere Arztbriefe und Notizen aus der Schule an einem Ort bündeln.
• Fragen notieren: Vor jedem Termin drei konkrete Fragen aufschreiben, damit im Gespräch nichts untergeht.
• Terminservice nutzen: Über die Nummer 116117 muss innerhalb einer Woche ein Termin für die psychotherapeutische Sprechstunde vermittelt werden.

In der kinder- und jugendpsychiatrischen Diagnostik folgen dann die Anamnese (Vorgeschichte), das Gespräch zum psychischen Befund, standardisierte Fragebögen für Eltern und Lehrkräfte sowie eine körperliche Untersuchung. Häufig wird auch die Schule um eine Einschätzung gebeten. Diese Bausteine ergeben zusammen das Bild, auf dem die Diagnose beruht.

Die Zeit ohne klare Diagnose zehrt. Eltern erleben Selbstzweifel, streiten manchmal über den richtigen Weg und funktionieren nebenbei im Alltag weiter. Die Wartezeit auf einen Therapieplatz fühlt sich besonders lang an, weil das Kind sichtbar leidet und noch keine Behandlung läuft.

Hilfreich ist, die Suche auf mehrere Schultern zu verteilen. Eine Person übernimmt Telefonate, eine andere die Unterlagen. Psychosoziale Beratungsstellen und sozialpsychiatrische Dienste bieten Gespräche an, ohne dass bereits eine Diagnose vorliegt. Die Zeit bis zum Therapiebeginn lässt sich mit Überbrückungsstrategien etwas leichter tragen.

Wichtig ist ein Datum, bis zu dem eine Rückmeldung kommen soll. Wer nach zwei Wochen ohne Antwort nachfragt, rutscht seltener durch das Raster. Ebenso hilft es, sich parallel auf mehreren Wartelisten eintragen zu lassen, statt auf eine einzige Praxis zu setzen. Und Eltern dürfen den eigenen Zustand ernst nehmen: Wer über Monate in Alarmbereitschaft lebt, erschöpft. Ein Gespräch für sich selbst, in einer Beratungsstelle oder mit dem Hausarzt, gehört zur Suche dazu.

Bei raschem Gewichtsverlust, Hinweisen auf Selbstverletzung, Suizidgedanken oder wenn Ihr Kind kaum noch isst oder trinkt, warten Sie nicht auf einen regulären Termin. Wenden Sie sich an die Kinder- und Jugendpsychiatrie einer Klinik oder an den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116117, im Notfall an die 112.

Eine Diagnose stellen kann ausschließlich eine ärztliche oder psychotherapeutische Fachperson, in der Regel über eine Kinder- und Jugendpsychiatrie (KJP). Rückenwind Eltern begleitet Sie coachend auf diesem Weg und ordnet Ihre Beobachtungen mit Ihnen, ersetzt aber keine Diagnostik und keine Psychotherapie. Janike ist Sozialarbeiterin und Elterncoach in Ausbildung zur Kinder- und Jugendlichenpsychotherapeutin und stellt keine Diagnosen.