Akute Belastungsreaktion

Die akute Belastungsreaktion (ICD-10: F43.0) ist eine kurze, heftige seelische und körperliche Antwort auf ein außergewöhnlich schweres Ereignis. Dazu zählen ein Unfall, ein plötzlicher Todesfall in der Familie, Gewalt, ein Überfall oder eine Naturkatastrophe.

Die Reaktion setzt meist innerhalb von Minuten ein. In den meisten Fällen klingt sie über Stunden bis wenige Tage wieder ab. Nach der ICD-10-Beschreibung dauert sie höchstens einige Tage, spätestens nach etwa einem Monat sollte sie abgeklungen sein. Sie ist eine erwartbare Antwort eines gesunden Nervensystems auf eine Extremsituation und in aller Regel vorübergehend.

Die Anzeichen wechseln oft schnell und mischen Körper und Gefühl. Häufig zeigen sich:

• ein rasender Puls, Übelkeit, Schwitzen, Zittern, Erröten oder auffällige Blässe
• Verwirrung und ein eingeengtes Wachbewusstsein, das Kind wirkt wie benommen oder abwesend
• starke Unruhe oder das Gegenteil, also Erstarren und Rückzug
• Schlafprobleme, Reizbarkeit und Schreckhaftigkeit
• Konzentrationsprobleme, manche Kinder finden keine Worte für das Erlebte

Jüngere Kinder spielen das Ereignis manchmal immer wieder nach oder klammern stärker. Jugendliche ziehen sich zurück, reagieren gereizt oder berichten von Bildern des Geschehens, die sich aufdrängen. Ein alltäglicher Reiz, der an das Ereignis erinnert, ein Trigger, kann die Anspannung neu auslösen.

Der wichtigste Unterschied liegt in der Zeit.

Die akute Belastungsreaktion beginnt sofort und vergeht meist rasch. Halten Beschwerden wie Wiedererleben, Albträume und Vermeidung länger als vier Wochen an, sprechen Fachleute von einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS). Eine PTBS kann auch mit Verzögerung auftreten, teils erst Wochen bis Monate nach dem Ereignis.

Die Anpassungsstörung entsteht nach einer Belastung, die nicht das extreme Ausmaß eines Traumas haben muss, etwa ein Umzug, eine Trennung der Eltern oder ein Schulwechsel. Sie zeigt sich verzögert über einige Wochen und äußert sich häufig in gedrückter Stimmung, Sorge und Rückzug. Für die genaue Einordnung braucht es immer eine Fachperson.

In der ersten Zeit zählen Sicherheit und ruhige Nähe. Konkret hilft oft:

• bei dem Kind bleiben, es nicht allein lassen, wenig fragen und viel da sein
• vertraute Abläufe halten: feste Essenszeiten, gewohnte Schlafenszeit, kleine Routinen
• für Schlaf sorgen und auf ausreichend Trinken und Essen achten
• ruhige Atem- und Entspannungsübungen anbieten, ohne Druck
• bei Jugendlichen Alkohol und aufputschende Mittel im Blick behalten

Eltern wirken über die eigene Ruhe. Strahlt Ihr Nervensystem Sicherheit aus, überträgt sich das auf das Kind. Fachleute nennen das Co-Regulation. Bleiben die Beschwerden bestehen, hilft eine traumafokussierte Verhaltenstherapie. Beruhigungs- oder Schlafmittel kommen höchstens kurz und nur ärztlich verordnet infrage, da sie die Verarbeitung längerfristig eher bremsen.

Holen Sie fachliche Hilfe, wenn die Beschwerden nach etwa vier Wochen nicht nachlassen, wenn sie stärker werden oder wenn Ihr Kind Alltag, Schule und Kontakte kaum noch bewältigt. Alarmzeichen sind anhaltende Albträume, starke Schreckhaftigkeit, ausgeprägter Rückzug oder Äußerungen, nicht mehr leben zu wollen.

Erste Anlaufstellen sind die Kinder- und Jugendpsychiatrie (KJP), kinder- und jugendpsychiatrische Praxen oder psychotherapeutische Praxen mit Traumaschwerpunkt. Bei akuter Gefahr wählen Sie den Notruf 112 oder wenden sich an eine Krisenhotline.

Rückenwind begleitet Sie als Eltern durch diese Zeit und stärkt Ihnen den Rücken. Janike ist Sozialarbeiterin und Elterncoach in Ausbildung zur Kinder- und Jugendpsychotherapeutin und stellt keine Diagnosen. Die Abklärung einer akuten Belastungsreaktion und ihrer Folgen gehört ausschließlich in die Hände einer Kinder- und Jugendpsychiatrie oder einer ärztlichen oder psychotherapeutischen Fachperson.